Køretøjer, der kører på ikke-traditionelle brændstoffer, sådanne hybrider og elbiler, kaldes nye energikøretøjer. For at disse biler skal opfylde deres ydelsesstandarder, skal der bruges nogle nye materialer. Følgende er nogle typiske anvendelser til nye materialer:
1. lithium-ion-batterimaterialer: De primære energilagringskomponenter i elektriske køretøjer er lithium-ion-batterier, der er lavet af elektrolytter, grafit, silicium, carbon nanorør og andre positive elektrodematerialer såvel som negative elektrodematerialer som lithium cobaltoxid, kalden cobalt-manghangesisk oxid og andre. Inden for elbiler repræsenterer oprettelsen og brugen af disse materialer betydelige forskningsmuligheder.
2. Letvægtsmaterialer: Ved at gøre køretøjer lettere, hjælper lette materialer med at sænke forurenende stoffer og energiforbrug. Højstyrke stål, magnesiumlegering, aluminiumslegering, kulfiber, polycarbonatfilm og plast er eksempler på almindelige letvægtsmaterialer. Polycarbonatfilm med letvægt er det bedste materiale til dele af køretøjer og flammehæmmende egenskaber for battericelle, pakke og forme.
3. Materialer til brændselsceller: En anden populær strømkilde til nye energikøretøjer er brændselsceller. De producerer varme og vand, mens de konverterer brint og ilt til elektricitet. Materialer til brændselsceller inkluderer blandt andet elektrolyt, katode og anode.
4. nanomaterialer: Disse materialer kan bruges til at skabe højtydende batterier, superkapacitorer, sensorer og andre enheder på grund af deres usædvanligt høje specifikke overfladeareal og karakteristiske fysiske og kemiske egenskaber.
5. Yderligere materialer: Keramik med høj temperatur, højeffektive belægninger og andre materialer er nødvendige for nye energikøretøjer ud over de tidligere angivne dele. Det primære formål med disse materialer er at forbedre bilernes modstandsdygtighed over for korrosion, holdbarhed og varmeisolering, blandt andre kvaliteter.
